Bitcoin debutó en El Salvador entre protestas y pérdida de valor
OFICIAL. Muchos salvadoreños se oponen a la ley que legalizó la criptomoneda y hay dudas respecto a la obligatoriedad de su uso en el comercio.
El Salvador se convirtió este martes en el primer país del mundo en instaurar legalmente el uso del bitcoin, tras la entrada en vigencia de una ley aprobada por la Asamblea Legislativa en junio y promovida por el gobierno de Nayib Bukele.
De acuerdo a la normativa, esta forma de pago es ahora obligatoria, por lo que todo agente económico está forzado a aceptar la criptomoneda.
El uso del bitcoin, con sus potenciales beneficios para sectores sin acceso a la banca y la atracción de grandes tenedores de la divisa virtual, es la principal apuesta económica de Bukele para hacer frente a la crisis derivada de la pandemia.
Pero el debut no estuvo exento de polémica. En las primeras horas del día la billetera virtual "Chivo", aplicación que permite realizar transacciones con la divisa, falló. Según explicó el mandatario en Twitter fue necesario "aumentar la capacidad de los servidores", por lo que el sistema estuvo inactivo durante algunas horas.
Adicionalmente, cientos de salvadoreños que se oponen a la medida salieron a manifestar su descontento a las calles.
Protestas
Los manifestantes se concentraron en distintos puntos de la capital, San Salvador, para luego avanzar hacia la sede de la Asamblea Legislativa. "Basta de corrupción, no al bitcoin", "no al lavado de dinero corrupto", "yo digo no al bitcoin", "yo rechazo totalmente el bitcoin", decían algunas pancartas. La Policía Nacional Civil (PNC) impidió que la multitud se acercara al edificio instalando una barrera con alambres de púas.
Al menos tres encuestas locales señalan que la mayoría de la población está en desacuerdo con la ley aludida, rechazan que el Estado se haga parte comprando bitcoins y prefieren el dólar antes que esta criptomoneda. En los lugares habilitados para entregar orientación sobre su uso, no hubo gran afluencia de público.
Cae el precio
En la víspera de la entrada en vigencia de la norma, el gobierno de El Salvador compró 400 bitcoins en al menos dos operaciones, que ascenderían a más de US$ 21 millones con el precio del bitcoin superando los US$ 52.000.
Sin embargo, la criptodivisa registró este martes una caída superior al 17%, cotizándose hasta en US$ 43.050. Con el paso de las horas logró moderar las pérdidas y hacia el cierre de esta edición bordeaba los US$ 46.000.
En este contexto, el presidente Bukele publicó en sus redes sociales que el fisco adquirió 150 bitcoins adicionales, con lo que el país totaliza una adquisición de 550 unidades de la moneda virtual.
El gobierno no ha detallado los criterios utilizados para realizar las compras, la formas en que se adquirieron y si se concretaron mediante una plataforma de intercambio u otra modalidad.
¿Es opcional?
Aunque la ley señala que todos los agentes económicos están obligados a aceptar bitcoins, el gobierno ha insistido en que su uso es opcional.
El asesor jurídico de la Presidencia, Javier Argueta, dijo el lunes que todos los comercios deben recibir la criptomoneda como forma de pago y tener habilitada la billetera virtual. De lo contrario, aseguró, se exponen a sanciones.
Sin embargo, Bukele ha dicho que si bien las empresas están obligadas a aceptar bitcoins, no necesariamente deben quedarse con el activo digital sino que pueden cambiarlo a dólares. El reglamento que hace operativa la ley no aclara el punto de la obligatoriedad.
Algunos establecimientos de comida rápida, farmacias, supermercados y bancos han anunciado que recibirán el bitcoin como forma de pago.
La Cámara de Comercio e Industria, que cuenta con 2.500 socios de los que el 85% son pymes, había solicitado previamente que el uso de la criptomoneda fuera opcional y que quedara así expresado en la ley.