Nicolás Donoso A.

Un estudio del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) respecto al "Envejecimiento en Chile: Evolución, características de las personas mayores y desafíos demográficos" determinó que producto de la reducción de la fecundidad, la disminución de la mortalidad en edades jóvenes y una mayor esperanza de vida, Chile va en camino a una etapa avanzada de envejecimiento poblacional.

A nivel regional, esta no es la excepción. Según datos que arroja el estudio, que analiza el envejecimiento en las regiones del país, en el periodo 2002-2021 se ha producido un incremento en la proporción que comprende la población mayor. En 2002, la Región de Valparaíso presentaba el porcentaje más alto de tercera edad respecto a sus pares, con un 13,2% de población en este tramo, mismo grupo que casi dos décadas después creció hasta representar un 20,8% de población total regional. Somos la segunda región con mayor proporción de personas mayores, solo superados por Ñuble, que registra un 21,6%.

ETAPA DE ENVEJECIMIENTO

También se puede apreciar en el estudio que Valparaíso es una de las seis regiones -junto a O'Higgins, Maule, Ñuble, Los Ríos y Magallanes- donde la población menor de 15 años es inferior a la cantidad de personas de 60 años y más.

La investigación igualmente señala que Valparaíso está dentro de las siete regiones en las que la población que tiene entre 15 a 59 años ha presentado una "leve disminución relativa a lo largo del periodo".

Hablando de la cantidad de personas en la cuarta edad (80 y más años), en 2002 la región llegaba a un 13% de población de la cuarta edad, en tanto, en 2021 alcanzó un 17,9%, ubicándose como la segunda región con mayor proporción de personas de 80 y más años, siendo únicamente superada por la Araucanía (18,1%).

Proyección

En lo que respecta a las proyecciones del envejecimiento en las regiones del país en el periodo 2022-2035, el estudio del INE estima que la Región de Valparaíso en 2035 será una de las cinco regiones con el porcentaje más alto de personas mayores, alcanzando un 27,9%. En esa línea, Valparaíso tendría en 2035 la mayor proporción de personas mayores de la cuarta edad, con un 24,8%.

Viviana García, directora del Centro Gerópolis de la Universidad de Valparaíso (UV), precisó respecto a las cifras que se le debe dar una mirada territorial y una importancia real a los adultos mayores, apuntando hacia desafíos claves, como la participación efectiva y la formación de personal que pueda atender las necesidades de las personas mayores.

"Los desafíos a los que se enfrenta el país son muchos y en múltiples aspectos. Obviamente, teniendo una población tan importante de personas mayores tenemos que considerar los niveles de participación efectiva, que en el fondo las personas mayores puedan incidir en la generación y el desarrollo de políticas que les favorezcan. Y esto desde el punto de vista de la salud, del ámbito social y del punto de vista económico", manifestó García.

LOS PRINCIPALES DESAFÍOS

En esa línea, añadió que "hay otro desafío que tiene que ver con la formación, y en eso hay una responsabilidad importante de las instituciones de educación en la formación de recurso humano que esté sensibilizado y que tenga herramientas y competencias para poder atender las necesidades de las personas mayores en todos los ámbitos. También debemos darle un mayor protagonismo a las personas mayores y dejar de pensar en las personas mayores como personas fragilizadas o con dependencia. Promover una mirada más positiva al respecto".

Por su parte, la seremi de Desarrollo Social, Claudia Espinoza, señaló en relación al estudio y a las acciones que realizan, que "en nuestro caso, contamos con el programa Vínculos, que se enfoca en poder generar redes de apoyo, asistencia y sociabilización de las personas mayores en la región".

Del mismo modo, Espinoza resaltó que desde la Seremi de Desarrollo Social y Familia buscan reforzar actividades que apunten hacia la intergeneracionalidad como eje para fomentar el cuidado de las personas de la tercera y cuarta edad. "Hoy, también estamos concentrados en reforzar actividades que apunten a la intergeneracionalidad como pilar fundamental para sostener un cuidado mucho más amplio de las personas mayores, que no solo provenga desde el Estado, sino que también se desarrolle en organizaciones civiles y desde la misma sociedad", puntualizó.