"Para Chile es un lujo que vayan a jugar dos jugadoras con pasado WNBA"
Aprincipios de esta semana, Ricardo González volvió a poner un pie en Chile. Su objetivo: tomar el quinteto femenino de Los Leones en busca de un esquivo título, luego que el año pasado perdieran la final de la Liga Nacional contra Gimnástico.
Con la contratación del español, que posee experiencia de tres años en la selección chilena femenina, y pasos por clubes y selecciones de países tan diversos como Corea del Norte, Bolivia, Noruega e Islandia, los quilpueínos quieren dar un salto de calidad, con un plantel que además estará cargado de figuras, entre ellas la nacional Ziomara Morrison.
"Richi" asume la banca felina transcurridas cuatro fechas del campeonato, ya que antes debía cerrar unos compromisos acordados en España. En el intertanto, fue Cristián Sepúlveda quien tomó las riendas del plantel, sumando tres victorias y una derrota.
- ¿Qué le parece el trabajo de Sepúlveda previo a su llegada?
- Le he agradecido su profesionalismo porque sabía que no iba a seguir y ha hecho un trabajo impecable, con mucha dedicación e ilusión, en una situación complicada porque faltan jugadoras, porque la segunda extranjera (Monique Reid) no estuvo en la primera jornada, y Paula Naranjo no pudo jugar el primer partido, y Sendy Basáez y Ziomara todavía no han llegado. Se perdió un partido complicado, pero luego el equipo ha ganado tres partidos seguidos, de forma muy fácil, y está jugando cada vez mejor. Ha ido bien, sin duda.
- ¿Tenía una deuda pendiente con Los Leones?
- Es la verdad. Mi primer contacto con Chile fue con Los Leones. Yo tenía un acuerdo total con ellos y a partir de ahí es cuando surge lo de la selección. Era una deuda moral que tenía pendiente, y también ilusión profesional y personal. Volver a Chile a entrenar a Los Leones es un sueño cumplido.
- Este año se ve una liga muy competitiva.
- Este año la liga femenina va a ser la más potente de los últimos cinco o seis años, seguro. Por primera vez se permiten dos extranjeras, con lo cual el nivel va a subir mucho. Y porque el nivel de las extranjeras que han llegado es muy bueno. Gimnástico ha hecho un equipo muy potente, con dos extranjeras de primer nivel. Para Chile es un lujo que vayan a jugar la liga femenina dos jugadoras con pasado WNBA como son Ziomara y Rachel Hollivay. Por primera vez las mejoras jugadoras de Chile van a jugar la liga, incluida Ziomara, que el año pasado no jugó. A ella no la vamos a descubrir ahora, es la mejor jugadora en la historia de Chile. Esperamos llegar al cuadrangular final en el mejor momento de la temporada.
- ¿Cuándo se sumará Ziomara?
- El compromiso con ella es que va a jugar la segunda vuelta completa y el cuadrangular final. Se incorporará en el intervalo que hay entre el partido con Gimnástico y el comienzo de la segunda vuelta.
- Usted es un trotamundos.
-Siempre tuve la ilusión de entrenar fuera de España, por conocer otras culturas, otros baloncestos, otras formas de vida. Mi primera experiencia fue en Chile, y fue maravillosa. Para mí Chile es mi segundo país por el tiempo que pasé aquí, porque a nivel profesional nos fue muy bien en los resultados, y a nivel personal dejé muchos amigos. Me ha ido muy bien y cada experiencia es bonita porque tienes la posibilidad de conocer el mundo a través del baloncesto y me siento privilegiado por haber vivido todo lo que he vivido gracias al baloncesto.
- Y qué tanto lo marcó esa experiencia en Corea del Norte, un país hermético y al cual son pocos los occidentales que ingresan.
- Soy el único occidental que ha trabajado allí, es una situación muy peculiar. Todo el mundo te dice que no vayas, que estás loco. Me atraía mucho el poder acceder a un lugar donde nadie puede, el país más hermético del mundo, del que menos se conoce, un lugar en donde da igual los contactos que tengas, si eres millonario o no, no puedes llegar a no ser que tengas una invitación del gobierno, como fue mi caso. Ellos me garantizaron las inquietudes que tenía a nivel de comunicación con mi familia, porque tenía una niña pequeña. Era un periodo de tiempo corto, y fue muy bonito a nivel deportivo y personal, pero con la tristeza que te da el desconocimiento absoluto que tiene la gente de allí con lo que es el resto del mundo. A mí los jugadores de la selección me preguntaban quién era el mejor jugador del mundo, y les decías que era Lebron James y no lo conocen, o quién es Stephen Curry, no saben nada del resto del mundo. Yo tenía acceso libre a internet, y en Corea del Norte el 80% de las páginas web están bloqueadas. Es un lugar del que se cuentan muchos rumores, y antes de ir me decían que había lanzamientos de cuatro puntos, pero eso no es así. También hay un desconocimiento de la situación en la que viven, porque yo he estado en Cuba y Venezuela, y la gente tiene muchos problemas de todo tipo, y saben como vive el resto del mundo, con lo cual son infelices porque desean llegar a lo que el resto ha llegado. Pero en Corea del Norte la gente es feliz porque todos cubren sus necesidades básicas, y como no saben nada del resto del mundo, entienden que su situación es idílica. Es chocante en muchas cosas
"Era una deuda moral que tenía pendiente, y también ilusión profesional y personal. Volver a Chile a entrenar a Los Leones es un sueño cumplido".
El debut de "Richi" y de Sendy Basáez
Esta tarde a las 19 horas en el Cubil Felino será el debut de Ricardo González en la banca quilpueína, al igual que el de la base nacional Sendy Basáez. El rival será Gimnástico, actual líder e invicto de la liga con 8 puntos, uno más que Los Leones. Será además una reedición de la final del año pasado. Con eso en mente, "Richi" dijo que "el primer objetivo es clasificar para la final four. Hemos planificado todo para eso, y una vez ahí pelearemos por ganar". Pero más allá de eso, para el desarrollo del básquetbol femenino González cree que es imprescindible contar con una liga de nueve o diez meses de duración.