Algunos, alegremente, comentan que pese a todo se pudo sacar adelante el Festival de la Canción. Así es, pero a un alto precio para Viña del Mar, para la ciudad misma, para su comercio y para sus trabajadores.

Caso concreto son los 40 o más empleados del Hotel O'Higgins que han perdido su trabajo debido al cierre del tradicional establecimiento, tras los ataques de grupo violentistas que buscaban, de cualquier modo, impedir la realización del certamen.

Justificando la dura medida, el gerente general del hotel, José Antonio Dávalos, afirmó que "estamos tratando de quedarnos con la mayor cantidad de personas, porque algunos llevan mucho tiempo con nosotros". Agregó que "un personal hotelero no es para perderlo ni cortarlo de un día para otro". Y eso es cierto, pues tras cada trabajador hay experiencia y capacitación.

El ejecutivo precisó que "vamos a estar estudiando cuando tengamos la tranquilidad y las condiciones para abrir nuevamente, porque hoy no están dadas para el personal y nuestros huéspedes".

El tema del tradicional hotel viñamarino tiene varios ángulos que se deben considerar junto a los despidos y la recuperación del recinto. El principal de ellos es que se trata de una propiedad municipal entregada en concesión a una empresa privada. Así, también la municipalidad debe tener una voz en la actual situación, buscando soluciones tanto para financiar la recuperación como para abordar el problema del personal. Es posible que existan seguros que cubran al menos en parte el daño, pero los seguros no alcanzan a la situación de quienes, víctimas directas de la violencia, han perdido sus empleos.

Y en lo general, la brutalidad de los daños, junto con afectar actividades y valores culturales, ha dañado severamente la imagen misma de Viña del Mar, capital inmaterial de difícil recuperación.

Lo anterior supone también una baja en la cantidad de visitantes y pérdida de reuniones y congresos que tradicionalmente se realizan en la ciudad y que son factor importante del turismo.

Con una apreciación más amplia de la situación, el presidente de la Cámara Regional del Comercio y la Producción, Pier-Paolo Zaccarelli, sostiene que "las perspectivas sobre el futuro de la economía regional están marcados por un alto nivel de incertidumbre".

Y esa es la situación precisa del Hotel O'Higgins, operado por Panamaricana Hoteles, empresa nacional ligada a la ciudad que desde hace 55 años administra el establecimiento: incertidumbre. Así, la tarea no es sólo recuperar el valioso edificio, sino que generar, más allá de sus puertas, en la ciudad y la región, condiciones para atraer visitantes. Materia compleja de orden público y también responsabilidad de aquellos que, de un modo o de otro, tienen algún grado de liderazgo social.

Hace algunas semanas -en este mismo espacio- empatizaba con los porteños por los actos de vandalismo y destrucción que, de manera sistemática y persistente, ha sufrido Valparaíso desde el 18/O. Esta inusitada violencia tiene a la mayoría de sus vecinos cansados, frustrados y abatidos.

El reciente ataque al Monumento a los Héroes de Iquique, en la Plaza Sotomayor, que motivó una oportuna, decidida y justificada condena del comandante en jefe de la Armada -y que interpretó a millones de chilenos, incluyéndome-, da cuenta del creciente ánimo de intolerancia y antipatriotismo que inspira y motiva a ciertos sectores de extrema izquierda.

En defensa de nuestros héroes patrios y frente a su evidente e imperturbable silencio, extiendo a los porteños -que aguardan silenciosos, impacientes e intranquilos la llegada del plebiscito de abril- una invitación para que, junto a millones de chilenos, alcemos la voz y a partir de marzo:

Reafirmemos con fuerza y convicción nuestro compromiso con la defensa y protección de la persona humana y la familia, con la democracia representativa y el Estado de Derecho, con los tres poderes del Estado independientes, con un régimen de gobierno presidencial, con un Estado subsidiario (activo y pasivo), con la libertad individual, con la igualdad de oportunidades, con el derecho de propiedad, con la probidad y transparencia y con la regionalización.

Erradiquemos sin debilidad la violencia y el enfrentamiento entre los chilenos, restablezcamos con firmeza el orden y la paz y fomentemos el diálogo y el entendimiento como expresión de una democracia madura, donde las funas y amenazas no tengan cabida entre quienes abrazan la libertad y la tolerancia.

Caminemos juntos hacia el futuro, hacia un Chile más inclusivo, digno y sostenible, sin olvidar ni menospreciar nuestro pasado y sin echar por la borda todo lo que hemos construido y progresado estos últimos 30 años, reconociendo que aún queda mucho por avanzar en términos de mayor igualdad entre los chilenos; olvidémonos de la "hoja en blanco" y del ánimo refundacional, tan nefastos como innecesarios.

Honremos dignamente a nuestros héroes patrios y a nuestra historia, raíces, tradiciones y valores, recuperemos el orgullo de ser auténticos patriotas y formemos ciudadanos líderes, respetuosos y responsables con el país y sus instituciones.

Abramos los ojos y no nos dejemos engañar o embaucar por falsos mitos y discursos con los que cierta izquierda pretende imponernos un nuevo modelo de sociedad y de Constitución, donde lo central sea el Estado y no las personas.

Zafemos a Chile del populismo y del totalitarismo, aislemos con decisión a aquellos que no creen en la democracia y rechacemos con dureza a quienes propician o validan la violencia como método de acción política.

Optemos, en consecuencia, por el camino más corto, seguro y estable para Chile en abril próximo, en lugar de embarcarnos imprudentemente en un proceso tan largo como incierto, como es el caso de una nueva Constitución.

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